Мертвое море

Мёртвое, или Солёное, море... Так называют один из самых удивительных природных феноменов на земле - большое солёное озеро, образовавшееся, по мнению учёных, в одной из впадин Великого Сирийско-Африканского разлома в результате высыхания моря.

Древние евреи называли его Восточным, в отличие от Средиземного, которое считалось Западным, а в Талмуде оно называется Содомским, т.к. омывало Содомские земли, которые, если верить Библии, были очень плодородны и богаты целебными источниками до того как были выжжены "дождём серным и огнём с неба". Арабы называют его Бахр Лот(море Лота) по имени единственного праведника,обнаруженного посланниками Всевышнего в Содоме, и спасённого ими, по велению Б-га, от страшного наказания, постигшего Содом и Гоморру -

И ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих, и произростания земли

(Быт.19:25).

Иногда, по его водной глади плавают глыбы природного асфальта, поэтому римляне назывли его Lacus asfaltitis - Асфальтовое озеро. По преданию, этот асфальт использовался при строительстве Вавилонской башни и входил, в качестве компонента, в обмазку, обеспечивавшую водонепроницаемость Ноева ковчега. Достоверно известно, что набатеи продавали его в Египет, где он использовался в бальзамировании. Собственно же название Мёртвое море впервые появляется в произведениях греческого географа и путешественника II в.н.э. Павсания и выдающегося врача Галена.

Что же это за удивительное море, название которого известно любому цивилизованному человеку? Его длина-75км., ширина, в зависимости от места, - 12-17км., а наибольшая глубина-400м. Полуостров Лашон делит его на две неравные части: северную - большую и глубокую - и южную - совсем мелкую и небольшую. Область Мёртвого моря - это  самое низкое место на Земле. Оно находится на 400 с лишним метров ниже уровня Средиземного моря. Это самое солёное озеро в мире. Концентрация соли в нём достигает 33%, что почти в 10 раз больше, чем в любом другом солёном водоёме. В этом и состоит причина отсутствия в нём какой-либо жизни. Плотность воды в Мёртвом море такова, что можно просто лечь и расслабиться - вода будет держать. Здесь жаркий и очень сухой пустынный климат и, как следствие, высокий уровень испарения. В летние месяцы озеро теряет до 16 мм. в день. Если раньше эти потери восполнялись рекой Иордан, впадающей в Мёртвое море на севере, то теперь, когда вода Иордана используется на многие нужды, уровень моря постепенно понижается, а концентрация солей в нём растёт. Здесь самое высокое на нашей планете атмосферное давление, а воздух содержит на 10% больше кислорода, чем где бы то ни было и насыщен парами брома. Пребывание в этой природной барокамере чрезвычайно благотворно для нервной системы.

Наконец, здесь самый высокий на земле озоновый слой, который, вместе с минеральными аэрозолями, содержащимися в нём, является естественной защитой от жёстких коротких ультрафиолетовых лучей. Поэтому, здесь можно проводить на солнце много часов без риска получить ожог. Сегодня, глядя на пустынную водную гладь, трудно представить себе, что когда-то море было судоходным, что на его поверхности разыгрывались настоящие морские сражения, о чём свидетельствует Иосиф Флавий, что ещё в начале XII в. крестоносцы облагали пошлиной морские перевозки... Однако, уже в XIII в., с приходом сюда кочевых племён, морские и караванные пути пришли в упадок. И только в начале ХХ в. горный инженер М. Новомейский, построивший здесь первые химические заводы, по сути дела начал процесс возрождения этого уникального края. Образование государства Израиль значительно ускорило развитие этого района.

В 1950 - 60-х годах здесь были построены дороги, которые соединили Мёртвое море с внутренними районами страны. Всё больше и больше туристов стали посещать эти места, и уже в конце 60-х годов в районе Шефех-Зоар появились первые отели. Лечебные и косметические свойства Мёртвого моря, известные с глубокой древности (по преданию, царица Клеопатра пользовалась косметикой, которую здесь изготовляли специально для неё,) способствовали быстрому развитию санаторно-курортной отрасли. И сегодня западное  побережье развивается как курортная зона (восточное побережье - территория Иордании, граница проходит по центру озера с севера на юг). Здесь построено множество прекрасных отелей, на базе которых действует хорошо развитая система лечебно-санаторных  учреждений и частных клиник, оснащённых самым современным оборудованием и пользующихся самыми передовыми лечебными методиками.