И видел я выходящих из уст дракона и из уст зверя и из уст лжепророка трёх духов нечестивых, подобных жабам: это - бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержателя.<...> И он собрал их на место, называемое по-еврейски Армагеддон
(Откр.,16:13-16).
Не думаю, что можно найти хоть кого-нибудь в христианском мире, вне зависимости от его отношения к религии, кто не знал бы об этом пророчестве и не слышал этого названия, в самом звучании которого есть нечто громоподобное, внушающее трепет. Поэтому каждый, кто приезжает в Израиль, стремится побывать там, где, согласно Апокалипсису, произойдёт последнее сражение Добра и Зла.

Если Вы воспользуетесь шоссе №65, ведущим из Хадеры в Афулу (а этим шоссе пользуются желающие попасть, например, из центра страны на озеро Киннерет),то немного не доезжая до перекрёстка Мегиддо (цомет Мегиддо) его можно увидеть из окна машины. Вид этого невысокого холма в сочетании с лежащей у его подножия цветущей долиной, настолько не вяжется со столь мрачным пророчеством, что на какое-то мгновение может даже промелькнуть чувство разочарования. Но, если познакомиться с этим местом поближе и дать волю воображению, без которого здесь не обойтись, то...

Когда-то, в незапамятные времена, на вершине этого холма находился город Мегиддо. Раскопки, ведущиеся здесь с начала XX века, выявили 20 культурных слоёв, древнейший из которых относится, страшно сказать, к XXX в.до н.э., что означает, что город этот возник более 4000 лет назад. Вдумайтесь в эту цифру! Ещё не было ни Рима, ни, даже, Афин! Сегодня, поднявшись на холм, Вы увидите развалины его древних стен, ворот, культовых сооружений, дворца, в котором, кстати, было найдено множество замечательных ювелирных изделий и украшений из слоновой кости. Вы сможете впечатлиться и по достоинству оценить уникальную систему водоснабжения, спустившись по ступенькам довольно глубоко под землю к 120-метровому туннелю, по которому в город шла вода из подземного источника, находившегося за его пределами. Вам покажут остатки огромных сооружений, которые, предположительно, были конюшнями. Их строительство, как и создание системы водоснабжения, многие специалисты относят к эпохе царя Соломона, хотя есть и те, кто считает, что всё это было создано в правление царя Ахава, тем более,что, судя по летописям, он располагал огромным войском, в котором было 2000 колесниц. Но, как уже было сказано, чтобы всё это "УВИДЕТЬ", потребуется воображение. Не будем забывать, что уже около 2000 лет этого города не существует, и только самоотверженная работа нескольких поколений археологов дала нам возможность увидеть то, что мы сегодня видим. Правда, Вам очень поможет небольшой музей, в котором есть прекрасно выполненные макеты сооружений, когда-то здесь существовавших, часть из которых, к тому же, можно приподнять и, таким образом, сопоставить то, что было когда-то, с тем, что есть сейчас.

Однако, вернёмся в прошлое. Основанный, судя по всему, ханаанеями, город в дальнейшем находился под властью египтян, а в XVIII-XVI в.в.до н.э. был завоёван гиксосами**, мигрировавшими через Ханаан в Египет. Они укрепили городские стены, насыпали земляной бруствер и воздвигли ворота со сторожевыми помещениями по бокам. При них город развивался и богател. Мегиддо занимал исключительно выгодное стратегическое положение на перекрёстке важнейших торговых путей и военных маршрутов, на холме, с вершины которого можно было контролировать значительную часть долины и, что было особенно важно, проход Ирон (Вади Ара), по которому шёл знаменитый Морской путь (Via Maris). Это сделало его свидетелем и участником важнейших исторических событий, многие из которых оказали существенное влияние на судьбы древнего мира. Поднимитесь на холм, и полюбуйтесь оттуда видом прекрасной долины. Возможно, находясь здесь, Вам будет легче понять, почему великий Наполеон назвал её идеальным местом для сражений. Впрочем, он лишь сформулировал то, что, в общем-то, было понято значительно раньше. Да. Эта долина, как будто самим Всевышним была уготована для великих битв. Сколько их здесь произошло, решающих и судьбоносных?! Став ареной этих битв, долина Мегиддо превратилась в своего рода символ. Может быть, поэтому она и названа в Апокалипсисе местом последнего сражения?